Número 4 d’Espanya i 235 del món, va ser campió d’Espanya sub-19 i ara competeix a les lligues de França, els Països Baixos i Alemanya, a més de participar en el circuit internacional
Hugo Lafuente, nascut el 30 d’octubre de 2004, és un jove esportista de Santa Susanna que està brillant en l’esquaix, un esport que avui és minoritari però que va viure el seu gran boom durant les dècades dels 80 i 90. Actualment és el número 4 del rànquing absolut espanyol i el 235 del món.
“El meu pare va arribar a ser campió d’Espanya sub-16 d’esquaix, però ho va deixar amb 19 anys. Jo jugava a futbol, als prebenjamins i benjamins del Santa Susanna, però amb nou anys vaig començar a practicar l’esquaix a Lloret i a Blanes i m’hi vaig enganxar. És un esport que et deixa exhaust i jo necessitava una cosa així”, explica l’Hugo, tot just arribat de Turquia després de participar en una prova del circuit internacional.
El jove de Santa Susanna, guanyador de tornejos a Budapest i Santiago de Compostel·la, somia “jugar el Mundial absolut i arribar als Jocs Olímpics de Los Angeles”
Durant la seva etapa a l’Escola Pública Montagut de Santa Susanna, cada vegada es va prendre l’esquaix més seriosament. “El gran punt d’inflexió en la meva trajectòria va ser quan em vaig proclamar campió d’Espanya júnior. Em vaig adonar que servia per a l’esquaix i que podria arribar molt lluny”. I així ha estat. Els últims anys han estat una autèntica marató competitiva per a aquest estudiant de turisme que, alhora, es guanya la vida amb l’esport. “Jugo a les lligues de França, Alemanya i els Països Baixos. He fitxat per clubs d’aquests països i hi vaig quan el calendari m’ho permet”. I és que el calendari és exigent.
Lafuente participa al circuit de la Professional Squash Association (PSA), en la categoria Challenger, i pràcticament cada setmana competeix en una ciutat diferent. Recentment ha guanyat els tornejos de Budapest i de Santiago de Compostel·la, i l’any passat va representar la selecció espanyola al Campionat d’Europa absolut per equips. En les properes setmanes competirà al Mundial Universitari de l’Índia i a l’Europeu absolut dels Països Baixos.
Ambiciós i disciplinat, té molt clars els seus objectius: “El meu repte és classificar-me entre els 100 primers del món i participar amb Espanya al Mundial per equips de Corea del Sud d’aquest any. Més endavant, m’agradaria arribar als Jocs Olímpics de Los Angeles”.
Amb el suport de petits patrocinadors, l’Hugo entrena a les instal·lacions del Squash Malgrat i també a Barcelona, a l’acadèmia professional Barcelona Global Squash Live, al carrer Galileu. “L’esquaix és com una mena d’escacs, però físic. És l’esport que més calories crema per minut, un dels més durs del món. És molt complet i exigeix reflexos, rapidesa, força i intel·ligència: cal saber posar la pilota el més lluny possible del teu rival” .
De ben segur que tornarem a parlar d’Hugo Lafuente ben aviat: el crac que porta el nom de Santa Susanna arreu del món.
