Pineda de Mar i The CUP formen un binomi insuperable. Per segon any consecutiu el torneig de futbol juvenil (categoria nacional) més prestigiós i important de l’estat espanyol van unir esforços per presentar, segurament, l’edició més espectacular i exitosa en els seus set anys de vida.
Lluny de conformar-se amb els assoliments ja aconseguits, The CUP es va superar a si mateixa. El Camp Municipal Can Xaubet de Pineda de Mar, amb les càmeres d’Esport3 de testimoni en directe, van viure quatre jornades futbolístiques del màxim nivell i amb un fet diferencial: les graderies del camp i tot el seu perímetre van estar cada dia repletes de públic, àvids de viure el millor futbol de la categoria.
Malgrat la sufocant calor estiuenca, ningú va voler perdre’s l’experiència de veure en acció a vuit equips de primer nivell. En els quatre dies que va durar el torneig, prop de 9.000 espectadors van acudir a Can Xaubet. Un torneig que va tenir, a més, unes grans audiències televisives per als qui el van seguir per televisió.
La setena edició de The CUP va viure un fet sense precedents. Per primera vegada un equip va aconseguir revalidar el títol. Sí, el Reial Madrid, que va acudir amb el seu juvenil C, va ser el campió de l’any passat… i va tornar a aixecar l’espectacular trofeu per segon any consecutiu. El FC Barcelona era l’únic equip que l’havia guanyat dues vegades, però en edicions separades.
També com l’any passat, l’equip estranger convidat va ser el Pafos de Xipre, que tan grata impressió va causar el 2022 i que en aquesta edició va millorar el seu recorregut pel torneig. Un torneig que va tenir a l’Aqua Hotel, l’equip de Pineda de Mar, a un dels grans animadors, ja que va donar la gran sorpresa en la primera jornada en derrotar l’Espanyol (1-0).
Per primer cop en les set edicions del millor torneig de futbol juvenil d’Espanya, un equip (el Reial Madrid) revalida el títol
També va ser una relativa sorpresa que el FC Barcelona no es classifiqués per a la final, però s’ho van impedir els dos empats que va protagonitzar en el seu grup, davant la Reial Societat (0-0) i el Betis (2-2). Va ser l’equip andalús, per mèrits propis, el que es va plantar a la final. En aquesta final l’esperava el Reial Madrid, que no ho va tenir gens fàcil per accedir-hi.
En el seu grup, només va poder guanyar per la mínima a l’Aqua Hotel (3-2) i amb molts problemes al RCD Espanyol (3-1). La Fase Final va ser molt competida, vivint-se partits d’una gran intensitat, com el que ens van regalar l’Aqua Hotel i el Pafos pel cinquè i sisè lloc. O el partit pel tercer i quart lloc, on l’Espanyol, en un derbi espectacular, va derrotar per 2-0 al Barça.
La final del torneig, jugada sota una temperatura poc habitual, no va defraudar. Tot el contrari.
Amb un ambient espectacular a les graderies, es va avançar el Betis, que es va quedar amb un jugador menys per doble groga poc després, cosa que acabaria pagant molt car davant un Reial Madrid molt ambiciós, molt intens, que va saber capgirar el marcador i que va aixecar el trofeu per mèrits propis: va guanyar els seus quatre partits marcant la barbaritat de 15 gols.
Amb un gran seguiment en xarxes socials, especialment en la seva pàgina web i compte d’Instagram (van augmentar en més de 1.000 seguidors respecte al 2022), el torneig no va defraudar ningú. Xavi Amor, alcalde de Pineda de Mar, es va felicitar un any més per l’èxit del torneig, que ha catapultat el municipi com un destí de turisme esportiu de primera magnitud i ha demostrat “una gran capacitat per organitzar esdeveniments d’aquesta categoria”. Auria Projects i l’Ajuntament de Pineda van formar un binomi perfecte.
CLASSIFICACIÓ THE CUP 2023
Fotos d’Eduard Duran (REMimages)
