La històrica entitat, suma de l’AE Centre Catòlic i CE Mataró, ha arribat als 95 anys de vida en un moment d’esplendor.
La Unió Esportiva Mataró és la suma de gairebé cent anys d’història, de la convergència de diferents clubs de la ciutat, tots ells amb el mateix denominador comú: passió pel bàsquet, així com per la formació de joves esportistes. També és el resultat de grans èxits esportius, de l’esforç d’entusiastes directius, entrenadors i jugadors de diferents èpoques que van portar a aquest esport a les cotes més altes.
Una part essencial d’aquesta quasi centenària història va començar el 5 de juny de 1927, quan es va fundar oficialment l’Associació Esportiva del Centre Catòlic, sent Jaume Romagosa el seu primer president. Per cert, en una reunió celebrada el 12 de juny del 1927, i després de moltes discussions, es va decidir que els colors que es defensarien serien el morat i el groc (en punys i coll). Colors que han perdurat fins al dia d’avui. Va ser a la temporada 1930-31 quan l’entitat es va inscriure a la Federació Catalana de Bàsquet, sent Mataró la ciutat amb més clubs de bàsquet de Catalunya.
Sí, perquè l’Iluro Sport Club, creat el 1930, ja va participar en el primer Campionat d’Espanya i disputà el primer partit internacional enfrontant-se a l’AS La Bourse de París l’any 1933. El 1934 l’Iluro es va proclamar guanyador del Campionat de Catalunya. Va ser en acabar la Guerra Civil quan l’Iluro SC es va convertir en el Club Deportiu Mataró.
La Guerra Civil va deixar greus seqüeles en tots els àmbits, també en l’esportiu. Per poder continuar jugant a bàsquet a la ciutat, i malgrat la rivalitat entre els dos clubs, l’Associació Esportiva i el CD Mataró es van fusionar. Va ser el 14 d’octubre de 1939. Una unió que va durar poc temps. A finals dels 40 es van separar i cada club va seguir el seu propi camí. L’Associació Esportiva va abandonar el 1951 la Federació Catalana per disputar el campionat de l’Obra Diocesana, l’OAR, molt de moda en aquells temps.
El club, que celebrava les seves Noces de Plata, va arribar molt lluny en aquesta competició, guanyant la Primera Divisió Diocesana. Va ser el 1954, un títol que els va permetre disputar la final espanyola l’OAR a Burgos. Anys després tornaria a l’empara de la Catalana.
És el club de bàsquet de Catalunya amb més equips en competició (52) i més llicències federatives (756)
Paral·lelament en el temps, en la temporada 1963-64, el primer equip del CD Mataró, dirigit pel mític Antoni Serra, va debutar a la màxima categoria estatal. La temporada següent va assolir la millor classificació de la seva historia: tercer en la Lliga espanyola, darrere el Reial Madrid i la Penya. Va competir a Primera Divisió fins el 1971. La temporada 1965-66, l’equip femení va debutar en la Primera Divisió estatal fins el 1977. Va ser una etapa gloriosa per a l’entitat perquè a la 72-73 es va proclamar campió estatal i va debutar en competició europea, concretament a l’Eurocopa. En el Mataró hi jugaven, entre altres, les històriques Carme Famadas, Quima Cot, Rosa Mas, Rosa Sierra o Olga Martínez. Un equip de llegenda.
El 1980, concretament l’últim cap de setmana de setembre, l’entitat i la ciutat van viure una efemèride inoblidable. El president de la Generalitat, Jordi Pujol, va inaugurar la nova coberta de La Gàbia, una antiga reivindicació per poder fer un salt qualitatiu. Mataró ja tenia el seu primer pavelló de bàsquet. La temporada 95-96 va ser clau en la història dels clubs implicats… i del bàsquet a la capital del Maresme. Es venia parlant amb insistència sobre la possible fusió dels dos equips de Mataró.
La realitat era que l’Esportiva del Centre Catòlic tenia el millor equip masculí, mentre que el CB Mataró tenia el millor equip femení. Va ser així quan van unir esforços els dos històrics clubs, formant la Unió Esportiva Mataró. Aquesta aliança es va dur a terme sota la presidència de Ramon Spa. Avui, noranta-cinc anys després de la creació del primer club de bàsquet a Mataró, la Unió Esportiva pot presumir de ser la primera entitat de Catalunya d’aquest esport amb més equips competint i amb el nombre més gran de llicències, una fita històrica que posa de manifest la passió pel bàsquet de la capital del Maresme.
L’entitat ha estat bressol formatiu d’algunes de les millors jugadores del bàsquet femení
Ni més ni menys que 25 equips femenins i 24 masculins, més tres mixtos i una nodrida escoleta que és l’orgull del club, que tradicionalment ha vingut apostant molt fort pel seu planter. No és casualitat, per tant, que tingui a tots els seus equips formatius, tant masculins com femenins, júnior, cadet i infantil, en la màxima categoria del bàsquet català: preferent. I aquesta temporada, l’infantil està dominant la seva lliga, per sobre de Barça i Joventut.
Estem parlant d’un club amateur, sí, però amb una estructura pràcticament professional que mou a 740 esportistes entre jugadors (uns 600 comptant l’Escoleta) i entrenadors. Uns números que obliga els seus responsables a dotar l’entitat d’una bona organització per poder coordinar entrenaments i partits. Amb aquest propòsit, els diferents equips de la UE Mataró entrenen i juguen en tres pavellons diferents de la ciutat: el Josep Mora, Euskadi i La Gàbia. Fins i tot utilitza les instal· lacions esportives de diferents col·legis.
Els equips entrenen i juguen en tres pavellons diferents de Mataró i fins i tot a alguna escola de la ciutat
Des de 2018 el president del club és Joan Pi, que va agafar el relleu de Joan Ventura, un altre històric de l’entitat. L’últim diumenge del passat mes de novembre es va dur a terme en el Pavelló Josep Mora la presentació de tots els equips de la temporada 2022-2023: “És un orgull per a tots nosaltres haver aconseguit aquesta estructura esportiva, que se sustenta principalment amb les quotes dels nostres esportistes, sense oblidar el nostre principal patrocinador, Homs”, afirma Joan Pi.
La principal raó de ser del club és continuar formant jugadors per nodrir els seus primers equips. El sènior masculí competeix en la lliga EBA i el femení a la Lliga femenina 2: “Ascendir de categoria està dins dels nostres objectius. Arribar a la lliga LEB, el segon nivell de competició del bàsquet a Espanya, després de la Lliga ACB, seria molt important per a nosaltres”.
Respecte al femení considera que és un objectiu més difícil d’aconseguir “perquè no podem mantenir totes les jugadores de nivell que surten del júnior. L’any passat, per exemple, quatre se’n van anar a estudiar i jugar als Estats Units, que s’ha posat de moda”. La UE Mataró continua amb la seva tradició de formar grans jugadores de bàsquet, com han estat els casos, en els últims anys, de Laia Flores, Laura Peña, Rosó Buch, Mariona Ortiz, Ari Pujol o Núria Martínez.
El 2022 ha estat un any inoblidable per a la UE Mataró en haver complert 95 anys de vida. Història viva del bàsquet català i espanyol.
Junta directiva de l’UEM
PRESIDENT – Joan Pi
VICEPRESIDENTS – Javier Mateo i Xavier Coll
SECRETARI – Miquel Guillem
VOCALS – Jordina Noé, Pep Ros, Xavier Fernandez, Agustí Lorenzo i David Miracle
ESTRUCTURA ESPORTIVA DIRECTOR ESPORTIU – Dani Poza
COORDINADORS – Berta Carreras i Xavier Martín
RESPONSABLE ÀREA BIOMÉDICA – Marc Batlle
RESPONSABLE PREPARACIÓ FÍSICA – Jan Segura
RESPONSABLE SCOUTING – Oriol Vives
JOAN PI – President: “Un dels nostres grans objectius és pujar de categoria amb els primers equips sèniors”.
